느린 나무의 경제학on slow timber
- 글
- 정예린
편집장 - 도판
- 편집부, 인제 국유림관리소 자료
- 읽는 시간
- 14분 · 6,200자
수입 구조재보다 3년 더 걸려 자란 국산 낙엽송이 다시 건축 현장으로 돌아오고 있다. 늦게 자란 나무가 왜 더 단단한지, 그리고 그 느림이 어떻게 값이 되는지를 강원 인제의 숲에서부터 따라가 보았다.
지난 3월, 인제군 기린면의 낙엽송 조림지에서 마흔두 살 된 나무 한 그루가 쓰러졌다. 원판으로 잘라 낸 단면에는 나이테 마흔두 줄이 촘촘했고, 바깥쪽 일곱 줄만 유독 넓었다. 2019년 간벌로 옆 나무들이 사라지자 햇빛을 더 받기 시작한 흔적이다.
나이테가 촘촘할수록 나무는 무거워지고, 무거운 나무는 덜 휜다
국립산림과학원의 시험 기준으로 인제산 낙엽송의 기건 밀도는 평균 0.61g/cm³이다. 같은 등급으로 들여오는 북미산 SPF 구조재가 0.42 안팎인 것과 비교하면 한 치수 위의 재료라 해도 과장이 아니다.2 차이는 시간에서 나온다. 해발 600m 북사면에서 자란 나무는 한 해에 2–3mm씩만 굵어진다.
문제는 그 단단함이 그동안 값으로 이어지지 않았다는 데 있었다. 건조 중 뒤틀림이 심해 수율이 낮았고, 결국 펄프나 팰릿 용도로 헐값에 팔렸다. 도담목재가 2021년 고온 건조 설비를 바꾸면서 이 계산이 달라졌다. 함수율 15% 이하로 내리는 데 걸리는 시간은 9일에서 6일로 줄었고, 구조재 등급 판정률은 58%에서 81%로 올랐다.
“빨리 자란 나무는 빨리 말라요. 느린 나무는 말리는 것도 느리게 해야 합니다.” 건조동 책임자 박상균 팀장의 설명이다. 그는 온도를 한 번에 올리지 않고 사흘에 걸쳐 네 단계로 나눠 올리는 방식을 고집한다.
“수입재가 10년이면 될 일을 우리 숲은 40년에 한다. 그 30년의 차이를 설계자가 알아보기 시작했다.”
— 신영호, 대목장 · 국가무형유산 전수교육조교
1도담목재 기술연구소 측정, 2026년 4월. 원판 시료 12점의 연륜 폭 평균값.
2KS F 2198 기준 기건 상태(함수율 12%) 밀도. SPF 수치는 수입 업체 제공 성적서 기준이며 로트별 편차가 있다.
3출하량은 구조재 등급(KS F 3020 육안등급 2등급 이상)만 집계했다.
낙엽송 구조재 연간 출하량
| 수종 · 산지 | 기건 밀도 | 휨강도 (MPa) | 운송 거리 |
|---|---|---|---|
| 낙엽송 · 강원 인제 | 0.61 | 82.4 | 140 km |
| 잣나무 · 경기 가평 | 0.45 | 64.1 | 60 km |
| SPF · 캐나다 BC주 | 0.42 | 61.7 | 9,800 km |
| 더글러스퍼 · 미국 오리건 | 0.53 | 78.0 | 8,900 km |
휨강도는 도담목재 기술연구소가 2025년 하반기 동일 조건(단면 38×140mm, 함수율 12%)에서 시험한 평균값이다. 수종당 시편 30개.